摘要：作為繼匈奴和鮮卑之后興起的北方游牧勢力,柔然在南北朝時期曾一度統一漠北草原并控制了西域地區以及絲綢之路的交通與貿易,在長達一個半世紀的時間里對西域地區的政治格局、民族分布等產生了重大影響。隨著高車建國與北魏的建立,柔然在西域的統治不斷面臨著各種挑戰;加之噘噠的介入,使得這一時期西域的政治形勢與民族關系呈現出錯綜復雜的局面,深刻影響著西域各民族歷史發展的進程。