摘要：遠程教育是一種歷史悠久、形式多樣、能夠為大量學習者提供"任何時間和任何地點"學習服務的教育類型。遠程教育中蘊含著豐富的經濟學問題值得研究者深入挖掘。慕課的崛起使得遠程教育受到該領域以外的學者和民眾的關注,為遠程教育經濟學研究提供了重要的時代契機。綜觀遠程教育自誕生以來的經濟學議題,集中體現在成本與效率、私人收益、社會收益、交互與社會資本、輟學等方面。具體而言,遠程教育不僅具有成本優勢,而且具有效率優勢;遠程學習者的私人收益體現在獲得的收入更高、健康水平更高、更容易實現城鄉遷移;遠程教育的社會收益體現在能提高普通大眾尤其是弱勢群體的受教育機會;遠程學習者雖然存在社會資本的劣勢,但其交互成本的逐漸降低正在彌補這種劣勢;輟學率高雖然是遠程教育的常態并可能帶來諸多損失,但遠程教育機構依然應積極采取措施進行干預。未來遠程教育經濟學研究應重點關注遠程教育對經濟增長的貢獻、遠程教育生產函數分析、遠程教育的財政問題、公平問題和培訓等。